Португалия. Орден Непорочного зачатия Девы Марии Вила-Висозской. Командор.

Португалия (Королевство Португалия 1139 - 1910 гг). Орден Непорочного зачатия Девы Марии Вила-Висозской. Командор (порт. - "Ordem de Nossa Senhora da Conceiçâo de Vila Viçosa").

Учреждён 6 февраля 1818 года королём Жуаном VI как Военный орден Девы Марии Висозской. Германия фирма GODET. Дизайн ордена был разработан французским художником Жаном-Батистом Дебре. Бронза, позолота, эмаль, 48.86 гр. Размер 76.96 х 54.85 мм. Сохранность отличная (UNC).

Вручался за выдающиеся заслуги, как подданным Соединённого королевства Португалии, Бразилии и Алгарве, а затем Португалии, так и иностранцам. Первыми кавалерами ордена стали португальцы, отличившиеся в войне против наполеоновской оккупации. Последний король династии Браганса, Мануэл II, находясь в изгнании, преобразовал орден из военного в династический. Святой покровительницей ордена считается дева Мария. Орден был официально восстановлен в 1983 году, что фактически означает что все награждения между 1910 (год свержения монархии в Португалии) и 1983 годом были неофициальными. День ордена отмечается 8 февраля, в католический праздник Непорочного зачатия.
Первыми кавалерами Большого креста после повторного учреждения ордена стали инфант Хуан де Бурбон, отец Хуана Карлоса I, инфант Карлос Калабрийский и эрцгерцог Австрийский Отто фон Габсбург. В дальнейшем кавалерами Большого креста стали Виктор Эммануил, герцог Савойский, кронпринц Югославии Александр и братья Дуарте Пиу, главы дома Браганса, — Мигел (герцог Визеу) и Энрике (герцог Коимбра).
Структура ордена, в отличие от более ранних португальских рыцарских орденов, таких, как орден Христа, орден Святого Бенедикта Ависского и орден Меча Святого Иакова, учреждённых как монашеские и позже секуляризованных, больше походила на структуру ордена Башни и Меча, возрождённого незадолго до этого Жуаном VI. Гроссмейстером ордена является глава дома Браганса. При учреждении ордена были определены три степени
— Большой крест;
— Командор;
— Рыцарь;
И максимальное число носителей (12 кавалеров Большого креста, не считая сверхштатных, 40 командоров и 100 рыцарей).
На практике, однако, награждение орденом происходило редко, как до революции, так и после возвращения главы династии Браганса в Португалию в 1950 году. В ознаменование 350-летия независимости Португалии герцог Браганса ввёл в дополнение к трём существующим степеням ордена Медаль Заслуг ордена. Этой медалью была, в частности, награждена вся сборная Португалии по футболу после чемпионата мира 2006 года[3].
В 1955 году Фонд дома Браганса издал книгу «Военный орден Непорочного зачатия девы Марии Вила-Висозской», где содержится информация о его истории с момента создания, статут, связанные с орденом королевские указы, директивы и другие документы, а также изображения знаков ордена. Книга представляет собой наиболее авторитетный источник сведений по истории ордена.