Великобритания. Медаль "За трезвость".

Великобритания. Медаль "За трезвость".

Представленная медаль изготовлена из серебра. На аверсе медали изображены две женские фигуры под пальмой и имеется круговая надпись "Army Temperance Medal. INDIA". На реверсе медали имеется круговая надпись: "Army Temperance Association. 1897". В центре слова: «WATCH AND BE SOBER», что в приблизительном переводе означает «Будь бдительным и трезвым». Данная фраза является прямой цитатой из Библии и лозунгом Ассоциации полного воздержания. В первом послании Святого Апостола Павла к Фессалоникам говориться, что Страшный Суд может произойти в любой момент, поэтому надо «бодрствовать и быть трезвым».

В начале XIX века пьянство и алкоголизм среди британских колониальных войск в Индии достигли ужасающих размеров. Этому способствовала общая антисанитария и страх заражения тропическими болезнями, в первую очередь малярией и холерой. Считалось, что крепкие алкогольные напитки препятствуют возможному заражению. По мнению английского общества XIX века привычка солдат к пьянству являлась профессиональным заболеванием.

Стоит заметить, что призывы запретить ежедневную выдачу алкоголя в британских войсках и на флоте встречали стойкое противодействие не только среди простых солдат. Так, например, в период Первой Мировой Войны мнения британских военных врачей на этот счёт разделились примерно поровну. А в Королевском морском флоте моряки получали ежедневно порцию рома (коньяк до 1655 г.) вплоть до июля 1970 года в знак признания опасности не только боевой, но и повседневной жизни на море.

К середине ХIХ века в британских колониальных войсках стало распространяться движение за умеренное употребление спиртных напитков, возникли полковые общества трезвости или их отделения, где стали практиковаться как полный, так и частичный отказ от алкоголя. Например, отказ только от крепких спиртных напитков (джин, ром, виски), либо полный отказ от спиртного на некоторый срок.

В 1888 году Ассоциация Полного воздержания по инициативе сэра Фредерика Робертса (1832-1914), главнокомандующего войсками в Индии, была реорганизована в Армейскую Ассоциацию воздержания — Army Temperance Association (ATA), стала подчиняться армейскому командованию и удостоилась личного покровительства королевы Виктории. В 1902 году АТА получила приставку «Королевская» — Royal Army Temperance Association (RATA) . К началу ХХ века, в период своего рассвета Ассоциация насчитывала уже около 70 000 членов и имела 200 отделений только в Индии.